«Crecer en sabiduría, edad y gracia…»

Hermanas y hermanos en Cristo,

«¿Crees que la gente puede cambiar de verdad, quiero decir, cambiar de verdad?». Esta fue la pregunta que alguien me hizo en una conversación reciente. Estábamos hablando de nuestro trabajo y ella describía lo resistentes que encuentra a las personas de su organización a nuevas formas de pensar, relacionarse o gestionar sus responsabilidades. Pero la pregunta más profunda que me hacía era si creía que los adultos de 40, 50 o 60 años podían seguir aprendiendo, madurando y adaptándose a medida que envejecían. Tengo curiosidad por saber qué piensa.

En el Evangelio de la fiesta de la Presentación del Señor, Lucas 2: 22-40, escuchamos una frase que se repite en varios pasajes de las Escrituras: «El niño crecía y se fortalecía, y se llenaba de sabiduría; y la gracia del Señor estaba sobre él». Por supuesto, en este pasaje, estamos contemplando cómo Jesús maduró en su naturaleza humana. Naturalmente, se desarrolló como lo haría un niño, aprendiendo, creciendo en tamaño, pero también intelectual y afectivamente. Y maduró en gracia, ya que el Espíritu Santo le infundió la sabiduría, la compasión y la voluntad de su Padre. 

Aunque hay muchas otras dimensiones de este pasaje que merecen consideración y contemplación, quiero centrarme en este asunto de cómo Jesús maduró en sabiduría, edad y gracia, y lo que significa para cada uno de nosotros. Y no solo Jesús, porque en este mismo pasaje también tenemos los ejemplos de Simeón y Ana, estos modelos de devoción, madurez espiritual y esperanza para el futuro, quienes compartieron reflexiones proféticas con motivo de la presentación de Jesús en el Templo.

Sabemos que a medida que envejecemos desde el nacimiento, pasando por la juventud, la adolescencia y la edad adulta, nos desarrollamos a través de etapas de crecimiento físico, intelectual y emocional. Cualquiera de nosotros que sea padre o haya visto crecer a sus hijos sabe por experiencia lo maravilloso y a menudo misterioso que es este proceso. Pero, ¿qué pasa con los adultos? ¿Creemos que los adultos pueden seguir aprendiendo, madurando y creciendo en gracia? Y si no creemos en esto, ¿qué podría significar para nosotros y para la forma en que nos relacionamos con los demás? Estoy pensando en particular en las implicaciones de esto para aquellos de nosotros con roles y responsabilidades de liderazgo.

En mi formación en los campos del aprendizaje, el desarrollo y el liderazgo de adultos, puedo decir con confianza que, en las condiciones adecuadas, sé que los adultos pueden madurar y maduran en sabiduría, edad y gracia. Y, por desgracia, también sé que sin esas condiciones, los adultos también pueden seguir envejeciendo, pero cerrarse a la vida, marchitarse en actitudes fijas y rutinas familiares pero áridas. Estoy seguro de que conoces a personas en tu propia vida que son ejemplos de cada una de ellas: las que siguen creciendo hasta el día de su muerte y las que de alguna manera se quedan estancadas en el camino. 

Sé que para la mayoría de nosotros, el potencial de nuestra vitalidad y maduración continuas requiere una combinación de apoyo y desafío en buena proporción, y la lealtad de relaciones amorosas a largo plazo que proporcionen el contexto para nuestro crecimiento a lo largo del tiempo. Sin suficiente apoyo, cuando los desafíos son demasiado grandes, podemos quedarnos estancados o incluso retroceder. Con demasiada comodidad y sin suficientes desafíos para mantenernos comprometidos, adaptándonos, probando cosas nuevas, nos estancamos.

Como personas con responsabilidades de liderazgo, la creencia en nuestra capacidad para seguir aprendiendo, madurando en sabiduría y profundizando nuestra vida en la gracia de Dios, no solo apoya nuestro viaje a medida que envejecemos, sino que tiene implicaciones vitales para la forma en que apoyamos el aprendizaje y el crecimiento de los demás. ¿Cómo vemos nuestras vidas?  ¿Como un viaje de aprendizaje, acompañado por Dios en un proceso de maduración espiritual en sabiduría, compasión y  servicio fiel? Si es así, ¿cómo enriquece esto no solo nuestras vidas, sino también la forma en que apoyamos, desafiamos y acompañamos a otros en sus viajes?

Con ustedes en el camino,