Immaginate cosa può aver provato la donna colta in adulterio (Giovanni 8: 1-11) quando fu trascinata davanti a Gesù nel mezzo dell’area del Tempio, dove stava insegnando. Qualunque fosse l’intenzione dei farisei nel farlo, possiamo provare con lei l’umiliazione a cui fu sottoposta?

Sebbene l’adulterio non sia generalmente accettato in nessuna società con usanze matrimoniali, secondo la legge ebraica, la pena per tale infedeltà era la morte per la donna (e sembra in alcune circostanze, anche per l’uomo). Quindi, oltre a ciò che provava per essere pubblicamente umiliata, doveva anche essere terrorizzata dalla possibilità di un’imminente e crudele esecuzione per lapidazione. Vergogna, terrore, un senso di intenso rimorso che questo peccato avrebbe significato la fine della sua vita…

Ora, consideriamo cosa devono aver provato quegli uomini, inclusi gli scribi e i farisei della legge, mentre la circondavano, con le pietre a portata di mano, e chiedevano a Gesù una risposta. Si avvicinarono pieni di giusta indignazione verso di lei, completamente sicuri della propria giustificazione e pronti a eseguire il giudizio e la punizione per la sua trasgressione. Non abbiamo idea di dove si trovasse o delle conseguenze per l’uomo che aveva commesso adulterio con lei, ma chiaramente non erano affari loro. Perché?

Non possiamo dirlo con certezza, ma in una società patriarcale in cui i diritti, il potere e i privilegi dell’uomo vengono prima di quelli delle donne, la giustizia favoriva l’uomo in quasi tutti i modi. Questo era il caso nella cultura del tempo e del luogo di Gesù, e continua ad essere vero per molte società oggi. Ma questo non ha impedito a Gesù di sfidare spesso quelle usanze e, invece, di elevare la dignità delle donne, dei bambini e degli stranieri. Spingendosi oltre questi limiti, Gesù fu percepito come una minaccia al rispetto della Legge e all’autorità dei suoi guardiani. Fu visto come uno che sconvolgeva l’ordine sociale e, senza dubbio, le autorità religiose stavano cercando di mettere alla prova Gesù per vedere fino a che punto si sarebbe spinto al di fuori della loro comprensione dell’ortodossia e dell’obbedienza alla Legge.

Gesù, tuttavia, sembra stranamente preparato a incontrarli nella loro prova e pronto a trasformare questa situazione terribilmente tesa. Aveva trascorso la notte in preghiera sul Monte degli Ulivi ed era già nel pieno del suo insegnamento a coloro che si erano riuniti nel Tempio. Gesù era già ben consapevole che la resistenza al suo insegnamento stava crescendo tra le autorità. Qualunque cosa stesse scrivendo nella polvere del cortile del tempio, gli stava anche dando il tempo di rimanere con i piedi per terra e lucido in mezzo a questo momento drammatico. Fu da questo stato di spaziosità e presenza che arrivò questo intervento ispirato: “Chi di voi è senza peccato, scagli la prima pietra”.

Con questa semplice frase, riconosce la Legge, il peccato della coppia adultera, la colpa di questa donna che gli sta davanti e il loro diritto di giustiziarla. Eppure, Gesù tiene anche uno specchio davanti a ognuno di quegli uomini affinché si esaminino per la propria purezza morale, sfidandoli a negarle la stessa misericordia su cui ciascuno di loro conta a causa dei propri peccati.

Niente di tutto questo potrebbe essere nuovo per noi, data la nostra familiarità con il testo di Giovanni. Ma cosa ci dice questa storia oggi? Qual è la nostra prima reazione quando sentiamo parlare del peccato o degli errori degli altri? Andiamo subito all’attacco, dimenticando le molte volte e i molti modi in cui abbiamo peccato in passato? Oppure vediamo il peccato e l’errore degli altri con circospezione, misericordia e con l’intenzione di aiutare gli altri a correggere i propri errori e imparare dagli sbagli? Come leader, a causa del potere e dell’influenza che abbiamo nella vita degli altri, come vogliamo comportarci per avvicinarci al modo di Gesù con gli altri?

Preghiamo gli uni per gli altri in queste ultime settimane di Quaresima,