Attenzione, riconoscimento, prestigio, popolarità… Alcuni si chiedono cosa spinga le persone a desiderare ruoli di leadership, a voler diventare personaggi pubblici in posizioni di autorità. Sono certo che questo non ci sorprenda, vero? Durante la mia adolescenza e la mia giovinezza (e molti cari amici direbbero che anche adesso), questi erano fattori motivazionali personali in misura maggiore o minore.
Una volta provata l’esperienza di essere ripetutamente invitato ad assumere ruoli come rappresentante della mia classe alle elementari, capo pattuglia degli scout o capitano della squadra, devo confessare che sono diventato inconsciamente dipendente da tali ruoli e dall’essere identificato con essi. Quando frequentavo il liceo e l’università, mi sentivo costretto a cercare quei ruoli per me stesso, indipendentemente dal fatto che qualcun altro lo volesse o meno… tanto era grande il mio bisogno di riconoscimento. È piuttosto imbarazzante ammetterlo, ma credo che il mio bisogno di riconoscimento fosse diventato una sorta di dipendenza.
Ora, naturalmente, queste spinte non sono l’unica ragione per cui le persone assumono ruoli pubblici ed è probabilmente irrealistico aspettarsi motivazioni pure e altruistiche dietro le azioni di chiunque, tranne forse i santi più maturi tra noi. Ma sappiamo che se i desideri e le pulsioni egocentriche sono le motivazioni primarie dei leader, specialmente quando sono inconsci, nascosti o mascherati, i risultati possono essere disastrosi per le persone, le organizzazioni, le nazioni e la società in generale. Non dobbiamo guardare lontano per vedere gli effetti di ciò che lo psichiatra Manfred Kets DeVries identifica come il “leader narcisistico”.
Quanto è straordinario, al contrario, incontrare persone che ricoprono ruoli pubblici umili, altruiste, generose e apparentemente libere da questo tipo di bisogno di riconoscimento. Quando ho incontrato il cardinale Robert Prevost al Sinodo sulla sinodalità, questa qualità di completa competenza unita alla libertà interiore e alla disponibilità mi ha davvero colpito. Quando è stato nominato Papa, ho pensato tra me e me: come può quest’uomo umile assumere un ruolo così impegnativo e di fronte al pubblico? Ma in realtà, questo è ovviamente il tipo di persona che si vorrebbe in una posizione del genere, qualcuno che sia abbastanza libero da dedicarsi interamente al servizio a cui è stato chiamato da Dio. Questa umiltà e questa mancanza di egocentrismo sono senza dubbio segni e spazi della grazia all’opera in lui. Papa Leone è ovviamente così capace e a suo agio con se stesso senza il minimo bisogno di attirare l’attenzione su di sé. In realtà, ha il dono di essere un efficace “indicatore” di Gesù, come un cartello che indica la strada da percorrere.
Se non sbaglio, questa è la libertà interiore che aveva anche Giovanni Battista. Giovanni era ovviamente una persona che non aveva paura di far sentire la propria voce in modo potente e pubblico, esercitando la sua chiamata profetica a preparare la via. La gente accorreva a lui in massa ed era “sulla bocca di tutti”. Re Erode e le autorità romane erano incuriositi e intimiditi dalla sua influenza. Anche duemila anni dopo, c’è una setta religiosa in Medio Oriente che segue ancora il percorso di Giovanni di purificazione e preparazione al Messia. Ma Giovanni era assolutamente chiaro nella comprensione del suo posto nella storia della salvezza, e non era quello di svolgere il ruolo di salvatore, ma piuttosto di servitore e “testimone dello sposo”. Giovanni era sia completamente carismatico e forte nel suo ruolo, sia totalmente umile e consapevole di servire qualcuno più grande di lui.
In questi tempi di follia per le celebrità e di selfie, l’idea di essere un servitore umile e altruista di una missione o di uno scopo più grande di sé stessi può sembrare antiquata, strana, forse anche un po’ malata. Ma questo è un segno di quanto la nostra cultura possa essere disfunzionale e travagliata, nel peggiore dei casi. Nel migliore dei casi, possiamo ancora riconoscere e celebrare le persone che assumono ruoli pubblici generosi senza alcun bisogno di riconoscimento, e Papa Leone è solo un esempio. Si spera che possiate nominare persone di vostro avviso che sono veri servitori, che indicano scopi più grandi di loro stessi, persone che servono un bene superiore.
E per noi, come discepoli-leader, il nostro scopo più grande è una persona. Il nostro scopo, ruolo e compito, implicitamente forse, ma anche esplicitamente, è quello di servire da indicatori e segnali che conducono a Gesù e, come Giovanni, rivelarlo attraverso le nostre parole e azioni, i nostri modi di relazionarci gli uni con gli altri. Come ci mostra Giovanni Battista, questo richiede una crescente libertà interiore, non dalle nostre capacità, abilità o punti di forza, ma dall’attaccamento ad essi. Ciò non richiede che diventiamo timidi o che ci ritiriamo dalla scena e dall’attenzione pubblica, ma che non siamo costretti dal nostro bisogno di adulazione pubblica. Mentre alcuni di noi sembrano più naturalmente indifferenti a questi bisogni, altri hanno bisogno di autoconsapevolezza e grazia per prestare attenzione ai propri attaccamenti e navigare le molte potenziali trappole che derivano dalla vita e dal servizio sotto gli occhi del pubblico.
Mentre entriamo in questo tempo ordinario, potremmo chiederci: “Quanto sono libero da questo bisogno di riconoscimento pubblico?” “Mi sento a mio agio nell’essere competente ed efficace nel mio ruolo, senza che nessuno mi ringrazi o mi dica quanto sono bravo?” E forse ancora più impegnativo: “Quando gli altri sono testimoni della mia leadership, percepiscono che io indico al di là di me stesso il vero Salvatore e Messia, piuttosto che me stesso?”
Con voi sulla strada,
