Ayer participé en una conversación con John Paul Lederach, un experto de renombre internacional en transformación de conflictos y establecimiento de la paz. Nos invitó a usar nuestra imaginación y a ponernos en el lugar de las personas que él describiría a continuación. A continuación, John Paul compartió una historia sobre una situación muy tensa que se produjo en Colombia en la década de 1980, durante los violentos conflictos internos que azotaban al país.

Un grupo de unos cincuenta agricultores fue llevado al centro de una pequeña aldea y rodeado por hombres armados. Un capitán se acercó a un podio improvisado desde donde se dirigió al grupo, señalando unas cajas con ametralladoras y gesticulando hacia ellos. El capitán dijo: «En primer lugar, quiero que sepáis que os perdono. Y en segundo lugar, estoy aquí para presentaros cuatro opciones. La primera opción es que les daré a cada uno de ustedes una de estas ametralladoras y se unirán a la lucha contra el enemigo. La segunda opción es que se unan a ellos y nosotros seremos sus enemigos. La tercera opción es que abandonen sus tierras. La cuarta opción es que se queden y los mataremos».

Se produjo un silencio profundo e incómodo en la llamada.

Juan Pablo nos preguntó qué sentíamos al usar nuestra empatía e imaginación, poniéndonos en el lugar de estas personas. ¿Qué elegiríamos?

Tengo que admitir que mi primera reacción fue salvar mi vida e intentar evitar poner en peligro la vida de los demás.

Pero continuó contándonos lo que sucedió a continuación. Un campesino mayor y muy conocido tomó la palabra y dijo: «Capitán, ¿quién es usted para ofrecernos perdón? No voy a tomar las armas y no me voy a marchar. Moriré antes de matar a nadie. Y usted, usted estaba en el otro bando en el pasado, es un «cambiacasas». No, no le seguiremos. Pensaremos por nosotros mismos».

Increíblemente, este campesino, llamado Joshua, había sido encarcelado y torturado por este mismo capitán, por lo que se conocían bastante bien. Pero quizás lo más sorprendente fue que, cuando Joshua terminó, el capitán bajó del estrado avergonzado y los hombres armados se retiraron de la comunidad. Joshua y sus amigos formaron una asociación cooperativa que aún existe, dando testimonio de la posibilidad de la paz y proporcionando facilitadores para la negociación.

Esta historia me pareció muy poderosa y desafiante. ¿Qué hay de los riesgos para la vida de este hombre y el riesgo que asumió con las vidas de todos los miembros de su comunidad? ¿De dónde sacó este hombre con una educación tan básica esta sabiduría y este coraje moral? ¿Cómo encontró la manera de burlar y flanquear al capitán de manera tan eficaz?

Juan Pablo respondió que Josué se había alejado del centro de sus preocupaciones y había tomado una postura de compromiso consciente para servir a la vida, no a la muerte, para promover la paz, no para aceptar la violencia. Aunque era inflexible en su postura moral, también mantuvo la relación tanto con el capitán como con los hombres armados que los rodeaban y con aquellos a los que se negaba a llamar «enemigos».

Esta historia resuena hoy en mí como si fuera una campana golpeada por un martillo. Me abre el Evangelio de Mateo, capítulo 4, donde Jesús entra en el desierto y se enfrenta al Tentador, con sus falsas promesas de riquezas, poder y prestigio, esta tentación de cumplir el Reino de su Padre, pero mediante la coacción y la dominación. Al igual que Josué, Jesús sabe muy bien que los medios y los fines son una unidad integral. Sabe que el Reino de Dios no puede alcanzarse jamás por la fuerza de la voluntad, y mucho menos por la violencia.

Más bien, el Reino de Dios exige un camino humilde que respete completamente la libertad de la conciencia de cada persona. No será una función de amenazas o órdenes, sino de atracción, invitación… la evocación de los deseos más profundos de las personas de pertenencia, plenitud y un propósito significativo en sus vidas. El Reino exigirá un liderazgo ejemplar en el servicio generoso a los demás, en la protección profética de los pobres y marginados, y en la enseñanza de la supremacía no del poder político, sino del poder mutuamente transformador del amor.

Al igual que Josué, este sencillo agricultor que adoptó una postura tan valiente, Jesús estaba arraigado y fundamentado en lo que era lo más importante para él, o más bien, en quién. Para Jesús, su Padre era el centro de su vida, la razón de su misión. Le liberó de quedarse atrapado en la lógica del ego del tentador, impulsada por la codicia, la ansia de poder o el deseo de obtener la aprobación de todos. Este centrarse en lo que era lo más importante para él le proporcionó a Jesús su propósito, su papel, y le aclaró las tareas de su ministerio terrenal. Y, finalmente, fue la razón por la que sufriría y moriría, al servicio de una vida más abundante.

Mientras recorremos nuestro camino cuaresmal, me pregunto si esta historia y esta pregunta sobre qué o quién es lo más importante para ti te suena tan familiar como a mí. Nuestras vidas pueden estar tan llenas y cargadas de tensiones y tentaciones de tomar atajos y hacer concesiones morales para proteger lo que tenemos o avanzar en nuestros planes. Puede parecer muy sensato desconectar los fines de los medios y pensar que «el éxito por cualquier medio necesario» puede ser legítimo o aceptable. Como líderes, nuestras funciones nos enfrentan constantemente a cuestiones de valores y prioridades contrapuestos, y no es raro que nuestras ansias, impulsos y apegos erosionen nuestro idealismo o nos hagan cínicos sobre la naturaleza humana. Es fácil permitir que nuestra conciencia se nuble, que nuestra compasión se adormezca, que nos volvamos complacientes con la realpolitik.

Sin embargo, el ejemplo que nos da Jesús en el desierto árido y desolado es que, cuando aclaramos lo que es fundamental y tomamos una postura, los ángeles nos atenderán. Oremos por esta claridad y este valor moral durante los próximos días.

Con usteds en el camino,