Me llama la atención que tantos santos de la tradición cristiana hagan hincapié en la gratitud y la acción de gracias como una práctica esencial, una base para crecer en la bondad, incluso en la santidad.

He aquí una pequeña muestra de lo que han dicho a lo largo de los siglos…

«En todas las cosas creadas discernid la providencia y la sabiduría de Dios, y en todas las cosas dadle gracias». – Santa Teresa de Ávila.

«Recuerda el pasado con gratitud. Vive el presente con entusiasmo. Mira hacia el futuro con confianza». –San Juan Pablo II.

«El secreto de la felicidad es vivir momento a momento y dar gracias a Dios por lo que nos envía cada día en su bondad». – Santa Gianna Beretta Molla.

Quizás no estés acostumbrado a escuchar elogios hacia el Opus Dei por parte de un jesuita, pero esta cita del fundador, Josemaría Escrivá, me pareció bastante radical y, cuando se vive con autenticidad, sin duda es un signo de libertad interior y santidad.

«Acostúmbrate a elevar tu corazón a Dios, en actos de acción de gracias, muchas veces al día. Porque Él te da esto y aquello. Porque has sido despreciado. Porque no tienes lo que necesitas o porque lo tienes. Porque hizo tan hermosa a su Madre, su Madre que también es tu Madre. Porque creó el sol y la luna y este animal y aquella planta. Porque hizo a aquel hombre elocuente y a ti te dejó sin habla… Dale las gracias por todo, porque todo es bueno». –San Josemaría Escrivá.

Las ciencias contemporáneas nos enseñan que la práctica de la gratitud favorece la salud mental y el bienestar, ya que alivia el estrés, la ansiedad y la depresión, mejora el sistema inmunológico, eleva el estado de ánimo y fomenta la satisfacción general con la vida.  Y en nuestras relaciones, la expresión de gratitud, el hecho de dar las gracias, profundiza los lazos sociales, aumenta la confianza y la cooperación, y mejora la comunicación.

Lo contrario de la gratitud es el sentido de derecho (entitlement), una condición bastante desagradable de egocentrismo privilegiado e indiferencia hacia los demás. Me avergüenza admitir que he caído en esta trampa en varias ocasiones a lo largo de mi vida, dando por sentadas las relaciones y recibiendo regalos u otras muestras de afecto sin tomar las medidas adecuadas para expresar mi agradecimiento. El arrepentimiento ni siquiera basta para describir el sentimiento que tengo cuando pienso en las personas a las que les debo ese agradecimiento, especialmente aquellas que ya no están con nosotros.

Por el contrario, cuando me he tomado la molestia de escribir notas, hacer una llamada o incluso gestos sencillos para expresar mi agradecimiento a las personas, es difícil transmitir lo satisfactorio que resulta. ¿Cuál es la palabra para describir ese desbordamiento de nuestros corazones cuando sentimos el deseo y la voluntad de expresar gratitud y esta es recibida de forma abierta y recíproca?

Y ya que nos centramos en la relación entre el Evangelio y el liderazgo, ¿qué hay del papel de la gratitud y la expresión de agradecimiento en el contexto de los roles de autoridad? Aprendí una lección mientras trabajaba para un jefe que insistía en que las personas hicieran su trabajo por sentido del deber y profesionalidad, y que los gestos de agradecimiento (¡o las bonificaciones económicas!) eran innecesarios. Por supuesto, yo quería trabajar duro y dar lo mejor de mí misma debido a mis propios estándares de calidad y excelencia, pero trabajar para este hombre me desmoralizaba. Por el contrario, he trabajado para jefes que parecían fijarse en los pequeños detalles, no solo en lo que había logrado, sino en cómo lo había hecho, y que me hacían comentarios que me hacían sentir apreciad0, que mi trabajo era importante, pero también yo como persona. Sentía una relación de respeto mutuo y quería esforzarme al máximo por esos jefes.

Sé que no he compartido nada que no supieran ya, pero, si no me equivoco, la actitud de derecho e indiferencia hacia las personas está aumentando en muchas de nuestras sociedades en todo el mundo. La gratitud y las expresiones de agradecimiento nos humanizan, enriquecen nuestras relaciones y nos acercan al Dador de todos los dones, sobre todo, a Él mismo. Cuando aquellos de nosotros que ocupamos puestos de autoridad damos ejemplo de ello de forma natural y espontánea, contribuimos a cambiar la cultura de nuestras organizaciones en una dirección más sana y santa.

Hoy, ¿quién te viene inmediatamente a la mente como alguien a quien aprecias y te sientes impulsado a agradecer con algún gesto significativo? Incluso con todo el caos y los muchos desafíos de la vida en estos días, qué afirmación de la vida es, sin embargo, decirle a Dios gracias, es suficiente, y tu providencia es suficiente.

Con ustedes en el camino,