A veces escucho a personas que no se identifican como religiosas expresar críticas cínicas sobre cómo la religión motiva a las personas con la promesa de recompensas futuras, mientras ignora su situación actual, lo que lleva a las personas a aceptar pasivamente sus circunstancias desafortunadas y las anima a rendirse al statu quo. En sus mentes, la promesa del cielo se convierte en una recompensa ilusoria por retrasar la gratificación, por hacer sacrificios o por hacer cosas difíciles.

Tengo un viejo amigo, por ejemplo, que cree que elegí una vida de pobreza, castidad y obediencia porque tengo la loca idea de que Dios hará que todo valga la pena después de la muerte. Él, en cambio, persigue la «buena vida» ahora acumulando riquezas y ejerciendo la libertad de hacer simplemente lo que quiere… con el espíritu del Carpe Diem. Seguimos siendo amigos porque sé que, en el fondo, es una buena persona y, de hecho, nos lo pasamos muy bien juntos cuando nos reencontramos. Y creo que sigue queriendo pasar tiempo conmigo después de 40 años de amistad porque percibe mi felicidad y satisfacción al vivir esta extraña vida de votos. Intuis que me siento «bendecido en tiempo presente», aunque mi vida religiosa siga siendo un misterio para él.

¿Por qué comparto esta anécdota? Cuando escuchamos las instrucciones básicas de Jesús sobre la buena vida, a las que a menudo nos referimos como «las Bienaventuranzas», podemos centrarnos demasiado en sus promesas futuras del Reino de Dios, el consuelo, la herencia, etc. Pero podríamos pasar por alto que Jesús también dice «Bienaventurados son…» una y otra vez. Sí, él ofrece un atisbo de las cosas buenas que les sucederán a quienes vivan estas bienaventuranzas, pero también afirma que cada persona que es humilde, que llora por sus seres queridos y por el sufrimiento en el mundo, que lucha por la justicia y la misericordia… cada una de estas personas ya es bienaventurada. ¿Cómo es eso?

Una persona humilde tiene los pies en la tierra y se enfrenta a la realidad sin el peso del ego, el egocentrismo, la codicia y el esfuerzo excesivo. Del mismo modo, una persona humilde también está libre de dudas excesivas, baja autoestima o miedo a lo que piensen los demás. Las personas humildes conocen sus fortalezas y debilidades, y no necesitan demostrar su valía, competir por la atención o imponer su voluntad a los demás. Los líderes humildes tratan a los demás como iguales o como mejores que ellos mismos, y entienden que la idea de que uno es esencialmente superior o inferior a los demás es una fantasía. Ojalá pudiera hablar desde mi propia experiencia; yo lucho por ser más humilde. Pero conozco a muchas personas humildes e intento aprender de ellas. Percibo su bendición, su libertad respecto a sí mismas y respecto a los obstáculos y el sufrimiento en los que nos mete el ego excesivo, ya sea que infle o desinfle nuestra percepción de nosotros mismos.

Del mismo modo, una persona que llora es una persona sensible a los demás, que siente profundamente por los demás y por el mundo, una persona que se preocupa y, por lo tanto, trata a los demás con misericordia, ternura y reverencia. Sí, el dolor puede hacernos encerrarnos en nosotros mismos, y es un riesgo sentir una empatía y un cuidado tan dolorosos por los demás, pero si protegemos nuestros corazones con demasiado celo y no nos arriesgamos a amar y a perder, ¿qué tipo de vida es esa? Como han dicho muchos poetas, las lágrimas expresan una profunda conexión que riega nuestras relaciones con afecto, apaga la sequedad de nuestras vidas e hidrata nuestros ojos para ver la belleza del mundo con asombro y gratitud.

Podría continuar con cada una de estas instrucciones de Jesús sobre la vida verdaderamente buena, cómo cada una de ellas es una bendición en sí misma, en tiempo presente. Pero, brevemente, quiero pasar a la importancia de estas bienaventuranzas para los líderes que sirven a los demás con su autoridad y su papel de responsabilidad. Debemos reconocer que, en este momento de nuestra historia, y tal vez siempre ha sido así, los líderes que vemos en la esfera pública no parecen encarnar estas cualidades particulares de humildad, sensibilidad hacia el sufrimiento de los demás o dedicación a la búsqueda desinteresada de la justicia social. En su mayor parte, las figuras de autoridad que aparecen en las noticias no lo hacen por su dedicación a la vida verdaderamente buena, sino por otras razones. Las raras y poco comunes excepciones a esta tendencia, los buenos líderes que se dedican a estar con y para los demás en su servicio sin un interés propio excesivo ni pretensiones, debemos ponerlos en el punto de mira, aunque ellos mismos no lo busquen.

Necesitamos ver más ejemplos de ellos para saber que sí, que es posible liderar con amor, escuchar antes de hablar, sentir con el corazón tanto como pensar y elaborar estrategias con la cabeza. Es posible liderar como discípulo de Jesús sin obsesionarse con tener razón, sin llamar la atención sobre nuestros actos de generosidad, sin imponer nuestra voluntad o nuestras creencias a los demás. Es posible liderar con integridad y con principios éticos, con un compromiso con el diálogo y la colaboración, e incluso con la capacidad de hacer concesiones esenciales para el beneficio mutuo. Esto es lo que significa vivir «la buena vida», ser bendecido en el presente y servir como constructores del futuro.

Mientras meditamos sobre estas bienaventuranzas, estas instrucciones para la buena vida, ¿cuál de estas bendiciones ya es nuestra, por la gracia de Dios? ¿Y qué bendiciones deseamos? ¿Cómo puede este deseo acercarnos más a aquel que nos da ejemplo y nos anima a seguir aprendiendo, a seguir descubriendo quién nos llama Dios a ser para el mundo?

Con ustedes en el camino,